Le Harpblog

Voix Camac, février 2012: Maureen Thiébaut

 

La Voix Camac de février a été enregistrée par la gagnante du Concours International de la Cité des Arts de Paris qui a eu lieu en novembre : Maureen Thiébaut ! Il s'agit de l'ouverture de la Sonate K208 de  Scarlatti.

 

Maureen Thiébaut

 

Maureen Thiébaut a débuté la harpe en 1996. En 2005, elle a intégré le Conservatoire à Rayonnement Régional de Paris (CRR), où elle a suivi les cours de Ghislaine Petit-Volta jusqu'en 2009. Une fois son Diplôme d'Etudes Musicales (DEM) mention « très bien » en poche, elle est entrée dans la classe d'Isabelle Moretti au Conservatoire National Supérieur de Paris (CNSMDP). A ce sujet, le CRR est l'un des secrets les mieux gardés du monde de la harpe. Le premier diplôme (le DEM que Maureen a obtenu) vous permet de vous présenter à l'audition d'entrée pour le cursus d'études au CNSMDP. Cela peut être très pratique si vous ne pouvez pas présenter directement l'entrée au CNSM parce que vous ne parlez pas français, et/ou vous n'avez pas appris le solfège : vous devez réussir des examens dans les deux avant de pouvoir vous présenter à l'audition. Les résultats parlent d'eux-mêmes : sur les sept candidats à accéder à la finale de l'audition du CNSM en 2010, cinq étaient des élèves de Ghislaine au CRR. Harpblog avait évoqué ce sujet précédemment dans “Studying in...Paris”. 

Revenons à Maureen: elle a remporté le premier prix et le prix Louise Charpentier au Concours de la Cité des Arts de Paris en novembre 2011, mais elle a également gagné le troisième prix et le prix  "coup de coeur" au Concours International Martine Géliot en 2008. Elle est harpiste dans l'Orchestre Manifesto, et a également travaillé avec l'Opéra de Paris (2011), l'Orchestre des Siècles (2010), et l'Orchestre Prométhée (2008). Elle se produit régulièrement en récitals solo et enseigne à l'Animathèque-MJC de Sceaux.

Le nombre de concours de harpe a explosé ces dernières années, ce qui signifie que les élèves harpistes se concentrent sur leur préparation bien plus qu'auparavant. En tant que sponsors, nous assistons aussi aux concours bien plus qu'auparavant et, bien plus qu'auparavant, nous remarquons la différence entre les candidats qui se sont préparés consciencieusement aux concours, et les autres. Mais que signifie « se préparer consciencieusement » ? Maureen fait remarquer avec perspicacité que se présenter à un concours, ce n'est pas remplir un questionnaire avec exactitude ou non. « Jamais je n'aurais la prétention de donner des conseils à des harpistes qui veulent passer un concours, parce que le travail de l'instrument est spécifique à chaque personne, que les raisons pour lesquelles on passe ce concours sont multiples. »

Malgré les disparités dans la préparation de chacun à un concours et les motivations pour s'y présenter, il est cependant clair qu'on doit s'y préparer avec soin, et que vous devez effectivement avoir des motivations. C'est un fait : si vous n'êtes pas prêt, vous ne pourrez pas remporter un concours sérieux. Même si personne d'aussi bon que vous se présente, je n'ai jamais rencontré un jury de harpe qui pardonne une préparation insuffisante, et les prix peuvent, et cela se produit souvent, ne pas être attribués. Dans un article d'Adrienne Bridgewater paru dans la numéro de janvier-février 2010 du Harp Column Magazine, la totalité des gagnants de concours qu'elle a interviewés insiste sur la préparation. “Notre panel dit qu'ils ont commencé leur travail entre la publication du répertoire et sept mois avant le concours. Personne du groupe ne nous a répondu : « A la dernière minute ! ». » Dans ce même article, Sam Karlinski, qui rédige un blog détaillé et très utile sur la préparation aux concours, propose un calendrier de travail s'étalant sur une année. Pour les concours les plus importants, les listes de répertoire paraissent en général deux ans en avance, et il y a bien une raison à cela.

Si vous ne pouvez vous consacrer uniquement au concours pendant ces deux années, vous pouvez adopter une approche stratégique du programme. “J'ai immédiatement commencé par le « Conte Fantastique » qui était pour moi de loin l'œuvre la plus difficile du programme.”, explique Maureen. “Commencer aussi tôt m'a permis de rôder cette pièce à de nombreuses occasions (examens, concerts...) et d'acquérir une certaine expérience dessus. L'année précédant celle du concours a été très chargée pour moi, avec beaucoup de cours, d'examens et surtout une grande série à l'Opéra de Paris. Du coup, je n'ai pu me consacrer entièrement et réellement au concours qu'à partir du mois de juillet, soit 5 mois avant. Je travaillais environ 4h par jour, puis j'ai augmenté ce temps au fur et
à mesure qu'approchait l'échéance. » En plus de la préparation, Maureen insiste sur l'importance de savoir pourquoi vous faites le concours. « En ce qui me concerne, la grande leçon que j'ai tirée de cette préparation (et que je suis d'ailleurs loin d'appliquer tant elle est difficile!) est que, paradoxalement, la préparation d'un concours réclame une très grande neutralité : il ne faut pas se juger durant cette période, il ne faut pas se dire "mon dieu je suis très en retard", ou "cette pièce, je n'y arriverai jamais", ou même "super, ça marche tout seul" (même si le positivisme est quand même plus porteur !). Pour moi, les deux questions importantes à se poser sont : pendant la préparation : pourquoi est-ce que je prépare ce concours?, et une semaine avant : est-ce que je suis prête ? » Si vous répondez positivement à ces deux questions, alors vous devriez être capable de monter sur la scène du concours dans un bon état d'esprit.

« Le reste du temps, il faut travailler, être heureux de jouer de la belle musique, profiter de ce moment privilégié avec son instrument. Je garderai un bon souvenir de cette préparation qui a été riche en découvertes et en leçons! Ce premier prix est aussi dû à la qualité de l'enseignement que je suis au CNSMDP, à travers les cours de harpe d'Isabelle Moretti et de Geneviève Letang, mais aussi les cours de musique de chambre ou d'écriture. La préparation d'un concours est un moment où l'on se retrouve seul face à son instrument durant une longue période, et de ce tête à tête un peu particulier émergent nos désirs, notre force et nos failles dans la vie qui se cristallisent autour du travail de l'instrument. » Préparer un concours, ce n'est pas seulement s'armer pour le moment fatidique, même si, bien sûr, vous devez vous mettre en condition pour gérer le stress le jour J. Comme tout le monde, « j'ai eu également des moments difficiles, de découragement, de doutes, où je me posais des questions... Mais j'ai découvert beaucoup de belles choses durant cette période, comme la tendresse, la joie ou même l'amour que l'on peut donner en jouant. »

 

Maureen jouant 'Conte Fantastique' de Caplet avec le Quatuor Michalakakos, lors de la finale du Concours de la Cité des Arts. Photo: Jean-Marc Volta

 

Grâce à son prix, Maureen jouera une série de récitals en Europe, notamment en Allemagne, en Italie et au pays de Galles. Jetez un coup d'œil sur le calendrier de Harpblog pour plus de détails. Je vous laisse avec son enregistrement de l'Impromptu de Fauré, œuvre imposée (avec la Sonate de Scarlatti) lors du premier éliminatoire du Concours de la Cité des Arts.

 

Fauré Impromptu

Scarlatti K208

La Voix Camac de janvier 2012: 4 Girls 4 Harps

La Voix Camac de janvier est le superbe aboutissement d'une œuvre considérable pour quatuor de harpes, commandée et interprétée par l'ensemble britannique 4 Girls 4 Harps. Cette pièce s'intitule « Saraswati » et a été composée par Edward Longstaff. Elle lui a été inspirée par Saraswati, la déesse hindoue de la musique (ainsi que du savoir, des arts, de la science et de la technologie). Elle est généralement représentée avec quatre bras, symbolisés ici par les quatre parties de harpe.  Dans cet enregistrement, 4 Girls 4 Harps ont ajouté une voix de tablâ, interprétée par Sanju Sahai, afin de mettre en valeur la puissante qualité rythmique, ainsi que les influences indiennes de l'œuvre. 

 

Harpblog avait mis en ligne un article sur 4G4H il y a bientôt deux ans, en février 2010. Vous pouvez relire ce billet sur les débuts du groupe ici. Elles ont depuis gravi les échelons. D'un quatuor d'élèves, elles sont devenues un ensemble professionnel au travail ciselé, tout en restant fidèles à leur souhait de développer sensiblement le répertoire pour quatuor de harpes, et ce afin que d'autres harpistes puissent également en bénéficier. 

 

 

La voix Camac de décembre 2011 : Nikolaz Cadoret

La voix Camac de décembre est un petit air entraînant de musique celtique. Elle nous vient d’un artiste français profondément enraciné dans la musique traditionnelle bretonne mais qui est devenu l’un des harpistes les plus éclectiques que nous connaissons aujourd’hui. Nikolaz Cadoret a commencé ses études de harpe par la harpe celtique dans la célèbre classe de harpe de Dominig Bouchaud à Quimper en Bretagne. Le cours normal des évènements aurait été soit d’utiliser la harpe celtique comme tremplin vers la harpe à pédales, soit de devenir un spécialiste de la harpe celtique. Or Nikolaz joue quant à lui en professionnel des deux instruments. Plus encore, il joue également du jazz, de la musique électronique et fait de nombreuses expérimentations et improvisations multimédia.

 

Set of Hornpipes by NKZ  

Deux hornpipes : « The Kildare Fancy » et « The Rights of Man » 

 

 

Nikolaz a été le lauréat du Trophée Camac 2010 du célèbre Festival Interceltique de Lorient, il a remporté un prix au concours celtique Kan Ar Bobl et s’est produit comme soliste sur des scènes de premier plan comme les Rencontres Internationales de Harpe de Dinan et les célèbres fêtes bretonnes que sont les Fest-Noz. Dans le même temps, Nikolaz a poursuivi ses études de harpe classique, tout d’abord avec Evelyne Gaspart à Rennes puis avec Catherine Michel à Zurich et Xavier de Maistre à Hambourg. Dans le domaine de la harpe à pédales, il a remporté des prix au Concours International de Harpe des USA à Bloomington, au Reinl Wettbewerb à Vienne et est détenteur du Prix Philippe Chaignat des Sommets Musicaux de Gstaad. Il a occupé le poste de harpe solo à la fois au Sinfonieorchester d’Aachen et du Komische Oper de Berlin et travaille régulièrement avec des orchestres comme le Philharmonique de Berlin, le DSO de Berlin ou encore le Toronto Symphony Orchestra.

« Ce n’est pas délibérément que je suis devenu un harpiste aux styles si différents » explique Nilolaz. « C’est arrivé par hasard parce que j’ai commencé sur la harpe celtique dans la classe de Dominig et que dans cette classe la harpe celtique ne sert pas uniquement d’instrument pour débuter en attendant de passer à la harpe à pédales. On m’a donc instillé dès le plus jeune âge une sérieuse approche de la musique traditionnelle. Je savais juste que je voulais jouer de la harpe et que je voulais m’exprimer à travers la harpe. Si j’ai besoin d’un instrument classique pour dire ce que j’ai à dire, je choisis alors la harpe à pédales ; si je veux improviser, je le fais ; si je veux explorer la musique amplifiée, je vais prendre ma harpe bleue.

Bien sûr, ces différents styles de musique se nourrissent et apprennent les uns des autres. Votre approche de tous les aspects de la musique, mélodie, harmonie, rythme, structure mais aussi votre façon d’aborder la scène, tout est empreint de votre propre formation de base. C’est comme un peintre qui choisit de s’exprimer par des formes abstraites mais qui sait parfaitement dessiner la vie. Sa formation classique sert son travail abstrait et toutes ses pratiques sont intimement liées entre elles.

Un exemple que la plupart des harpistes peuvent citer, est la question de l’improvisation qui, par rapport à l’approche classique, apparaît plus récréative que créative. J’ai un grand respect pour l’attachement classique à la partition, son souhait de reproduire le mieux possible les vœux du compositeur. Mais vous trouverez de nombreux musiciens classiques qui, s’ils se consacrent exclusivement à cela, se sentent extrêmement mal à l’aise face à la moindre musique qui ne propose aucune partition à suivre. Pour moi, cet état des choses relève en fait d’une distorsion de cette musique que l’on appelle « écrite » : jusqu’au début du vingtième siècle, la partition était plus une « grille » autour de laquelle vous étiez autorisés, et même encouragés, à improviser ! Vous pouvez faire de la musique comme bon vous semble, mais peut-être que votre parcours ne doit pas s’arrêter brusquement en vous empêchant d’explorer tout autre genre de musique.

Je vois chaque performance comme un événement, votre propre événement. Le public, en dehors du royaume des compétitions qui sont dans une large mesure des situations artificielles, ne vient pas pour entendre une parfaite interprétation d’une œuvre. Il vient pour apprécier un événement que vous, artistes, avez créé. Ce sentiment est naturel pour les musiciens qui improvisent parce que vous ne savez pas à l’avance ce qui va arriver, cela doit être votre événement, c’est ce que vous décidez de jouer qui fait l’événement et non une partition. Bien sûr, lorsque vous jouez de la musique classique, la partition est essentielle. Mais vous avez toujours besoin, en tant qu’interprète, d’être entièrement présent à vous-même, et je trouve que mon expérience de l’improvisation m’est très utile pour ne pas l’oublier.

 

Labo Polop V2 from polop projects on Vimeo.

 

Un de mes nouveaux projets est un collectif d’artistes, Polop. Cela a commencé avec mon beau-frère, un photographe spécialisé en chantiers de construction. Un soir, nous étions assis dans un bar, il m’a dit qu’il aimerait s’associer avec des musiciens pour faire quelque chose ensemble, et cela m’a tout de suite intéressé. Je me suis rendu avec lui sur un chantier de construction au nord de Paris, et j’ai été bouleversé parce que j’ai ressenti devant la puissance sonore qui se dégageait du lieu.

 

Polop project live 30/06/2011 by polopproject  

Ci-dessous 55 minutes d’improvisation dans les fondations d’un immeuble en construction.

Photo: Alexandre Soria

J’ai eu envie de travailler sur quelque chose qui explore les relations, non seulement entre différents styles de musique, mais entre différentes formes d'expressions artistiques. Petit à petit, le Collectif Polop a grandi, et il associe aujourd’hui à différents musiciens, de la vidéographie, de la photographie, de l’ingénierie du son etc… Notre objectif est de mettre systématiquement ensemble différents media et c’est pourquoi nous combinons toujours au moins deux formes d’art. J’essaye de mettre de la musique sur, par exemple, des images, de la vidéo ou de la photographie ou de la danse. C’est comme un grand laboratoire avec différents artistes travaillant sur, et bien, sur la liberté !

 

Gerschwin Prelude n°1 by NKZ   

 

Un autre projet d’envergure auquel je travaille en ce moment est le duo de harpe que j’ai monté avec ma femme Alice Soria-Cadoret. Nous avons deux tournées programmées avec les JMF pour les deux prochaines saisons (2012/2013 et 2013/2014), un spectacle qui présentera un panorama de la musique celtique arrangée pour deux harpes, en lien avec son histoire et son imaginaire très riches. Pour ces deux spectacles nous jouerons sur des harpes celtiques électriques. Il n’y a absolument aucune raison que la musique traditionnelle soit toujours jouée sur des instruments traditionnels. Par définition, la musique traditionnelle a toujours absorbé la musique et la culture dans lesquelles elle se trouvait, ce qui explique que vous avez du rock Celtique ou du jazz/world fusion.

En musique, ou plus généralement dans l’art, je ne vois aucune raison de ne pas faire ce que vous voulez, aussi longtemps que vous le faites intelligemment. Si cela n’était pas intelligent, cela ne serait pas de l’art, et les différents styles nous aident à explorer intelligemment l’art en apprenant des choses et en nous entraînant. Mais l’art est aussi une question d’expression personnelle et il appartient aux artistes d’utiliser leur formation pour se libérer. »

Vous pouvez continuer à découvrir le travail de Nikolaz sur son excellent blog et sur son MySpace.

 

La voix Camac de Novembre 2011 : Telenn Tri

Si le temps est froid et hivernal ici en Europe, les musiciens de la Voix Camac de Novembre se sentent quant à eux bien au chaud puisque c’est pour eux le milieu de l’été là-bas en Australie ! Le clip que vous pouvez actuellement entendre sur www.camac-harps.com est tiré de « An Andro » du premier CD de Christine Morphet et Pete Franche, « Telenn Tri ». Bouclant la boucle pour revenir  précisément là où sont installées les Harpes Camac, « An Andro » s’inspire de l’andro, une danse de la musique folklorique bretonne.

 

 

Pete : « Nous nous sommes rencontrés pour la première lorsque Christine a apporté sa harpe dans un pub Irlandais pour une session que j’aidais à mettre en place. Je joue du piano, de l’accordéon ainsi que de la guitare et du bouzouki, je suppose donc que nous formions un ensemble improbable. La harpe n’est pas un instrument commun en Australie, et de nombreuses personnes perçoivent la harpe comme un joli instrument plutôt inoffensif que vous voyez parfois jouer des glissandos dans des œuvres orchestrales. Ce fut donc une agréable surprise d’entendre une harpe utilisée comme instrument mélodique principal dans la tradition celtique. »

Christine : « J’ai appris la harpe adolescente lorsque j’ai changé de professeur de piano. Mon nouveau professeur avait une harpe à pédales dans sa salle de classe ! J’ai alors persuadé mes parents d’acheter ma première harpe celtique et j’ai continué en parallèle les cours de piano et les cours de harpe. Malheureusement, après cinq ans de leçons de harpe classique, j’ai abandonné la musique pour me concentrer sur mon travail.

Vingt ans plus tard, j’ai redécouvert mon amour pour la harpe et découvert la musique Celtique pour la première fois. Je suis alors allée  avec ma harpe dans un pub Irlandais pour une session, j’ai appris quelques airs celtiques et j’ai recherché un endroit où les jouer. J’ai trouvé une session particulièrement accueillante, d’autant plus que personne n’y avait encore jamais vu de harpe « en vrai ».

En tant que Telenn Tri, nous avant d’abord joué ensemble dans une foire médiévale d’Australie du Sud. A l’issue de ce premier concert, nous avons été demandés pour jouer dans divers évènements costumés dont un mariage dans les grottes de Naracoorte. Au cours de ces quatre dernières années, nous nous sommes produits dans plusieurs festivals en Australie dont le National Celtic Festival, le Pt Fairy Festival, et nous sommes impatients de jouer lors de l’Australian Celtic Festival en Nouvelle Galle du Sud l’an prochain. Au fil du temps nous avons développé un répertoire varié de musique traditionnelle et contemporaine et nous sommes toujours à l’affut de quelque chose de nouveau à jouer.

Cette année, au Festival de harpe de Dinan, j’ai assisté à des ateliers de Myrdhin et Dominig Bouchaud, une très bonne source d’inspiration ! Cela nous a donné de nouvelles idées et du matériel à ajouter à nos concerts et à nos Cds à venir.

Sur notre CD actuel, qui est sorti plus tôt cette année, « An Andro » (une dance bretonne) ne semble pas avoir d’autre nom. J’en ai trouvé l’air lors de l’inauguration du Festival de Harpe de Nouvelle Zélande à Wellington et c’est devenu un air demandé au cours des sessions. Au fil du temps cet air a évolué pour sa forme actuelle,plus rapide et plus entrainante que ne devrait l’être un Andro traditionnel.

Cela faisait longtemps que les gens nous demandaient d’enregistrer notre musique, et cette année nous y sommes finalement parvenus. Tous les instruments sont joués par nous, ma nièce a conçu l’illustration, et c’est Pete qui a réalisé l’enregistrement et l’ingénierie du son.

 

 

 

Voix Camac, Septembre 2011: Elisabeth Valletti

 

Quoi de mieux pour commencer la nouvelle saison qu’une nouvelle Voix Camac en musique d’ouverture de notre site commercial, www.camac-harps.com ! Elisabeth Valletti est l’une des artistes d’avant-garde les plus intéressants du monde de la harpe. Au début des années 80, son parcours créatif l’a menée des études classiques en France au rock-and-roll et au jazz aux Etats-Unis, avant d’être signée à Londres par Chris Blackwell (le producteur de Bob Marley). L’album qui en a résulté, Innocenti a été jugé par Brian Eno comme “l’une des choses les mieux construites que j’ai entendues depuis des années”. A lire, le portrait d’Elizabeth précédemment posté dans Harpblog ici.

En avril 2011, la harpe de concert MIDI des Harpes Camac a reçu le Prix Max Matthews aux Qwartz Awards pour son innovation technologique. C’est Elizabeth qui a attiré l’attention des Qwartz Awards sur la harpe MIDI, et elle a composé et interprété son “Harp Haïkus” pour harpe MIDI lors de la cérémonie de remise des prix. La Voix Camac de septembre, “Mosquito” est extraite de ce Harp Haïkus :

Un moustique

Vole dans ma bouche

En bourdonnant

Les trois Harp Haïkus interprétés lors de la cérémonie des Qwartz Awards, “Cat”, “Mosquito” et “Gargoyle”, s’inspirent des haïkus écrits le poète japonais du XIX° siècle, Issa Kobayashi.

« Cela fait plusieurs années que j’écris des musiques avant garde  pour la harpe bleue mais c’était la première fois que j’écrivais pour la harpe MIDI. J’ai eu la chance de rencontrer Arnaud Roy qui m’a expliqué les bases nécessaires à l‘utilisation de l’instrument. J’ai commencé à travailler avec Pro Tools comme logiciel et je suis en ce moment en train d’ajouter MaxMSP. Pour créer ma palette sonore de base je me suis servi des sons que j’avais traités pendant mes nombreuses années de  travail – depuis les années 80 – en utilisant les harpes électriques avec les machines à effets et plus tard avec les ordinateurs. Quatre vingt dix pour cent des sons que l’on entend dans les travaux – qu’ils sonnent comme des percussions, des vents ou autre sons « étranges » -  ont pour origine un son de harpe. Les dix pour cent restant sont des instruments conventionnels (violons, trompettes et autres ) et quelques échantillons de voix. Pour écrire les Harp Haikus j’ai choisi une série de sons que j’ai spécifiquement travaillé pour chaque haikus  et qui correspondaient à ce m’inspirait chaque pièce.

 

 

J’ai toujours été fascinée par la science et j’ai maginé le monde des sons du microcosme depuis des années. Très intéressée par les études sur le fonctionnement du cerveau j’ai envisagé les mondes sonores crées par les évènements chimiques et bioélectriques dans le cerveau pendant les moments de vécu intense qui altère la conscience : coup de foudre, accident de voiture, clarté poétique, expérience mystique, évidence mathématique. Ce qui m’a attiré dans les haikus c’est le fait qu’ils s’inscrivent dans un moment minuscule  très précis. « Le Moustique » par exemple parle de la seconde pendant laquelle le poète réalise qu’un moustique vient de tomber dans sa gorge et qu’il est toujours en train de faire bzzz. Roland Barthes écrit :  « Le haïku est une griffure de lumière, une balafre dans le réel, inscrite dans le temps ». J’ai fantasmé et  rêvé le temps qui s’étire, qui se répand dans la jungle sonore du cerveau, au moment « de la griffure de lumière, de la balafre dans le réel ». J’ai regardé à l’intérieur du microscome neuronal du poète. J’ai écouté les orages mettant le  feu dans les interstices entre les dendrites et les axones, chevauchant sur les neurotransmitteurs, s’achappant dans les failles synaptiques. J’ai plongé plus profond dans l’univers des particules/ondes quantiques qui se fracassent en dansant.

Voilà la video : « Le Chat »

chat fou attaché

encore en train de pleurer

pour avoir plus d’amour

 

 

 

et « La Gargouille » :

on dirait qu’elle mord

la lune froide

la gargouille

 

 

 

J’ai rêvé d’une harpe MIDI depuis 1986 – j’ai récemment retrouvé une lettre datant de ce temps là dans laquelle j’écris à Joël Garnier en lui demandant d’en fabriquer une. J’avais déjà travaillé et composé pour Joel sur la Harpe à Mémoire et j’avais présenté mon travail cette même année à Pierre Boulez à l‘IRCAM. Bien que Boulez fut enthousiaste, la harpe à mémoire ne devait rester qu’un prototype trop cher à développer plus avant. Je savais aussi que Jakez, encore très jeune, rêvait lui aussi d’une harpe MIDI. Après tous les investissements et les années de recherche que la création de cette harpe a demandé, ce fut un grand jour quand j’appris qu’elle venait de naitre.

Je comprends que Camac en souhaite pas commercialiser la harpe tout de suite. Il est vrai qu’il faut se rendre compte de la quantité de connaissance technologique musicale que cet instrument nécessite. Arnaud Roy est ingénieur du son professionnel et bien que j’ai travaillé avec des harpes électriques et des ordinateurs pendant de nombreuses années j’ai passé quelques nuits blanches en train de chercher des solutions à toutes sortes de problèmes qui surviennent seulement quand on est dans la technologie MIDI, et pas seulement l’amplification et les traitements de sons non–midifiés. C’est aussi très utile de pouvoir corriger les « bugs » qui apparaissent soudain. La plupart des « bugs » viennent de ses propres manipulations – en effet la technologie musicale actuelle génère souvent des bugs qu’il faut savoir corriger. De même les paramètres de sons sont plutôt instables et cela à cause des vibrations « sans fin » de la harpe et de la technique de jeu propre à l’instrument. Cette instabilité est  un vrai défi quand il s’agit de jouer des pièces écrites précises – ce qui est le cas pour les Harp Haikus. Mais cela est un plus excitant dans le cas de pièces improvisées, ce qui est une part importante de mon travail.

 

 

 

J’explore le potentiel des sons de harpe depuis plus de vingt cinq ans. J’aime l’idée de repousser les barrière de l’instrument, de dévelloper la richesse de son spectre musical, de modifier son acoustique pour créer des sons totalement nouveaux, de détourner la conception romantique que l’on a d’une harpe. La harpe MIDI ouvre les portes d’un monde sonore enivrant pour un artiste du son. Pour répondre à la question « mais que peut-on faire avec cette harpe que l’on ne peut pas faire sur un clavier MIDI, moins cher et plus malléable ? », je dirais que le jeu harpistique - les glissandis, les harmoniques, les cordes que l’on peut frapper, tirer, secouer, caresser, arquer, étouffer - tout cela contribue à la fabrication de matière sonore non réalisable sur un clavier. Et cela grâce au logiciel créer pour la Camac MIDI, dont les fonctionnalités sont en adéquation parfaite avec l’instrument.

Bien sur la MIDI peut être utilisé différemment. L’approche de Graham Fitkin est entièrement différente dans son « No Doubt » Concerto pour harpe MIDI et Orchestre. Il utilise des échantillon de discours parlé. Et l’impact de son oeuvre vient de l’effet de surprise, de choc même, d’entendre de tels sons jaillir d’une harpe. Une sensation puissante émane alors de la harpe – le fort volume sonore, la rage politique, le grand orchestre et la harpe que l’on entend si clairement – tous ces évènements surprenne l’auditeur qui n’attend pas cela d’un concerto de harpe.

Pour toutes ces raisons, je pense profondément que la harpe MIDI est un instrument à part entière. »

 

 

 

La Voix Camac de juillet 2011 : Amanda Whiting

La Voix Camac de ce mois de juillet nous vient, comme notre Voix du mois de juin, Hero Melia, du Pays de Galles. Jakez dit d’Amanda Whiting qu’elle est “l’une des meilleures harpistes de jazz que je connais”, et ceux d’entre vous qui étaient au Festival International de Harpe du Pays de Galles à Caernarfon en 2010 se souviendront de son interprétation à la harpe du scientifique fou aux côtés de Deborah Henson-Conant dans la création de Deborah, “Danger Zone”.

 

Photo de gauche : à Caernarfon

 Amanda est un exemple magnifique d’une harpiste qui s’est forgé une brillante carrière en commençant à donner des concerts tous simples mais en peaufinant l’interprétation. « J’ai toujours joué de la harpe, mais au début ce n’était qu’un hobby. J’ai passé les examens de passage à l’école et j’ai été renvoyée pour manque de travail par mon dernier professeur, Gillian Greene. C’est lorsque je suis entrée à l’Ecole de Musique (Amanda a été la première harpiste a remporter la bourse d’étude pour musicien spécialiste à l’Ecole de la Cathédrale de Wells) et que j’ai travaillé avec Ann Griffiths que j’ai réalisé que c’était ce que je voulais faire de ma vie et que je me suis mise à travailler six heures par jour.

Bien qu’à ce moment-là je jouais exclusivement de la musique classique, j’avais ressenti un « Eurêka » pour le jazz très tôt, lorsque j’avais environ huit ans. J’étais allée voir Deborah Henson-Conant, toute de cuir vêtue, se produire au Festival Mondial de Harpe de Cardiff. Je ne sais pas si ce furent ses dreadlocks, ses bas résille ou juste sa façon de bouger, mais je n’ai jamais oublié cette expérience !

En grandissant, j’ai commencé à travailler en donnant des petits concerts de harpe. Mon premier concert, je l’ai donné à quatorze ans dans un hôtel local. Je m’en souviens très bien : ce furent trois heures d’enfer ! Je n’avais pas assez de morceaux et j’ai cru que la soirée n’en finirait jamais. Mais j’ai vite réalisé que je pouvais jouer tout ce que je voulais, y compris des airs de pop musique, d’autant que le public les préférait à tout mon répertoire « normal » de harpe. Lorsque j’ai eu fini mes études avec Caryl Thomas à l’université de Cardiff en 1988, j’ai voyagé à travers le monde en jouant sur un paquebot de croisière. Ensuite je suis tombée sur la résidence que j’ai encore aujourd’hui au Celtic Manor. Le Celtic Manor est, entre autres choses, le lieu où se tient la Ryder Cup, et comme j’y joue chaque jeudi, samedi et dimanche, cela m’a permis d’entrer en contact avec de nombreuses grandes personnalités ».

 

Vous ne savez jamais qui vous allez rencontrer dans un concert ! 

 

 

 

 

 

 

“J’ai par exemple fini par apporter mon support à Jamie Cullum pour un évènement de charité au Celtic Manor. C’est une offre que vous pouvez difficilement refuser, mais cela a été terrifiant parce que je n’ai eu que quelques semaines pour mettre au point deux heures et demi de jazz avec à la basse et aux percussions les frères O’Connor !

 

 

 

Il s’est avéré que, le soir où nous apportions notre soutien à Jamie, Dannii Minogue était dans l’assistance. Je me suis presque évanouie lorsque, le lendemain, alors que j’étais sortie dîner avec un ami, mon téléphone sonna ; et au bout du fil, c’était Dannii en personne… elle a été si gentille, absolument adorable. Nous sommes restées en contact et je suis même allée rendre visite à sa grand-mère ; en effet, sa famille est du sud du Pays de Galles et il s’est avéré que sa grand-mère a grandi avec la mienne…

Quelques années plus tard, j’ai reçu un autre coup de fil dans lequel elle me demandait d’arranger et d’enregistrer un chant de Noël avec elle à Londres. Son producteur n’était pas sûr de la clé, j’ai donc arrangé trois versions pour harpe, basse et percussions et je suis arrivée dans les studios de Londres, effrayée mais excitée, pour retrouver Dannii, Al Mobbs, le batteur de James Blunt et le bassiste des Gorrillaz, Karl Brazil… vous imaginez ? C’était incroyable !

Le Celtic Manor m’a offert tant de belles expériences. Le reporter de Radio Two, Chris Evans, séjourne souvent à l’hôtel et il passe toujours faire un sourire et dire bonjour. Récemment, alors que je me rendais à Londres en voiture pour jouer dans le magasin de John Lewis pour la Saint-David, j’ai entendu Chris parler à la radio de la Ryder Cup et de la harpiste du Celtic Manor, alors, bien sûr, tout en conduisant, j’avais un grand sourire. Là, le téléphone a sonné…c’était Radio Two qui me demandait si je voulais bien être l’invitée mystère de Chris le lendemain.

C’est incroyable de voir qui vous pouvez rencontrer et ce que l’on peut vous proposer lorsque vous jouez au bon endroit, au bon moment. J’ai travaillé dans des endroits superbes, avec des musiciens formidables, et je me suis bien amusée. Etre invitée à travailler avec Deborah fut évidemment un grand moment. La première fois que je l’ai vue, j’étais une petite fille et aujourd’hui, plus de vingt ans plus tard, je me suis retrouvée sur scène avec elle pour de vrai. Ce fut une expérience émouvante pour moi, et c’est quelque chose que je chérirai toujours.

Depuis à peu près quatre ans, j’ai aussi été fortement influencée par Park Stickney. Une légende ! Je suis allée le voir jouer à Cardiff et honnêtement, je n’ai pas compris comme il faisait ce qu’il faisait. La première leçon qu’il m’a donnée a été de me retrouver dans la peau d’une étudiante de premier degré. Ce fut un retour à la planche à dessin, avec aucun moyen de progresser si ce n’est travailler dur et pratiquer beaucoup. J’ai pris des leçons théoriques de jazz et me suis retrouvée assise, chez moi, à me tirer les cheveux. J’ai aussi eu la chance de rencontrer lors d’un de mes concerts, un trompettiste de jazz qui, coïncidence, était à la recherche d’un harpiste de jazz ! Tous les quinze jours, Chris devait conduire une heure et demie pour venir jouer avec moi et m’aider à apprendre cette nouvelle langue. Cela a vite attiré Donny à la basse, et c’est ainsi que notre trio Zwzaz est né. Nous donnons toutes sortes de concerts, des courtes apparitions à la télé aux concerts dans les clubs où seulement une poignée de personnes se présentent ; pour être honnête…vous ne savez jamais ce qui va se passer au cours d’un concert ! »

Vous pouvez en apprendre plus sur Amanda en lisant ce qu’elle prépare sur son blog, via son site internet. Elle donne également de nombreux spectacles de charité au sein du projet « Lost Chord » qui propose des concerts pour les personnes atteintes de démence. Elle travaille aussi actuellement sur la musique de relaxation et sur quelques projets avec un DJ que lui a présenté Dannii Minogue. Un site à surveiller…

Photo de gauche : à Caernarfon